鈷(Co, Cobalt)

鈷是一種天然存在的元素，用於製造飛機發動機、磁鐵、研磨、切割工具、人工髖關節與膝關節。也用作於彩色玻璃、陶瓷與油漆並作為瓷器琺瑯與油漆的乾燥劑。
放射性鈷被用於商業和醫療用途，例如癌症患者的放射治療。

來源

• 鈷可能以經由吸入、食入、或飲用進入人體。
• 工作為礦物開採、冶煉、精煉、鈷或礦石的製造，生產鈷合金等。
• 一般大眾很少接觸到放射性鈷，除非是接受放射治療。
• 核設施、輻照裝置或核廢料儲存點的工作人員則可能從這些來源而暴露於輻射之中。

對環境的影響

鈷會從自然來源、燃燒煤進入環境中。空氣中，鈷會以微粒的方式存在，在短暫幾天便沉降至地表。鈷釋放於水或土壤中，將以微粒的方式附著。有些鈷化合物可溶於水。

對人體的影響

鈷對人體可能有益也可能有害。在低含量時，鈷是維他命B12的一部份，是人類身體的必需品之一。但暴露於高濃度的鈷會對肺、心臟、肝臟、腎臟造成影響，以及產生皮炎。

• 非放射性的鈷會經由食物或水的暴露而使人類或動物罹患癌症。
• 在動物實驗中以觀察到暴露非放射性鈷會導致新生兒缺陷。
• 暴露於放射性鈷也會造成發育方面的影響。
• 暴露大量的放射性鈷會導致輻射造成對於體內細胞的破壞。可能也會遇到急性輻射綜合症，包括噁心、嘔吐、腹瀉、出血、昏迷，甚至死亡。但這都是很罕見的事。